NOVA YORK (AP) - Algumas das ações mais selvagens nos mercados financeiros estão acontecendo em torno do iene japonês.

O valor da moeda do Japão caiu tanto que por um momento na segunda-feira foram necessários 160 ienes para igualar $1. Há alguns anos, eram necessários cerca de 100 ienes para fazer um dólar dos EUA. O iene tem sido tão fraco que voltou ao nível de 1990, logo após o estouro da famosa "economia da bolha" do Japão.

Depois de atingir brevemente o nível de 160 ienes nas horas da noite para os traders em Nova York, o valor de um dólar rapidamente voltou para 156 ienes até o meio-dia de segunda-feira na Costa Leste. Movimentos repentinos podem ocorrer no mercado de câmbio, que pode ser notoriamente volátil. A negociação também pode ter sido agitada devido a um feriado no Japão que manteve sua bolsa de valores fechada. Mas a velocidade e a amplitude das oscilações do iene levantaram especulações sobre se as autoridades japonesas estavam tomando medidas para sustentar o valor de sua moeda.

O iene tem sido pressionado há muito tempo, já que o Banco do Japão manteve as taxas de juros excepcionalmente baixas para incentivar mais inflação em sua economia. Somente no mês passado, ele encerrou sua política de manter sua taxa de juros de referência abaixo de zero.

A última decisão do Banco do Japão sobre as taxas foi na sexta-feira, quando manteve as taxas de juros estáveis. Isso ajudou a impulsionar essa última fase de fraqueza para o iene. O mercado pode ter reagido à falta de compromisso do Banco do Japão para mais aumentos das taxas no curto prazo, e o iene pode permanecer sob pressão no terceiro trimestre deste ano, disseram os estrategistas do Bank of America em um relatório de pesquisa do BofA Global Research.

Isso se deve em parte à solidez da economia dos EUA. Com a inflação e a economia ainda mais altas do que o previsto, as expectativas estão aumentando para que o Federal Reserve mantenha sua principal taxa de juros alta por um tempo. Isso manteve os rendimentos do Tesouro dos EUA altos e colocou pressão ascendente sobre o valor do dólar dos EUA.

Um iene fraco é bom para turistas dos EUA que vão para o Japão, significando que cada $1 deles compra mais ienes. Também pode ser uma vantagem para os exportadores do Japão, pois aumenta o valor de suas vendas feitas em dólares dos EUA quando convertidas de volta em ienes.

Mas manter o iene fraco traz riscos. Um dos principais é que poderia fazer com que a inflação no Japão acabasse ultrapassando as metas e prejudicando a terceira maior economia do mundo. O Japão importa quase toda a sua energia, por exemplo, e barris de petróleo são negociados em dólares, não em ienes.