Wall Street estava preparada para abrir com perdas na quarta-feira, enquanto algumas grandes negociações e um punhado de relatórios de resultados preenchem o vazio de notícias até o relatório de inflação mais recente na sexta-feira.

Os futuros do S&P 500 e do Dow Jones Industrial Average caíram 0,6% antes da abertura do mercado.

A ConocoPhillips disse que está comprando a Marathon Oil em um acordo totalmente em ações no valor aproximado de US $ 17,1 bilhões, ou US $ 22,5 bilhões incluindo dívidas. As ações da Marathon subiram mais de 7%. O acordo deve ser concluído no quarto trimestre e ainda precisa da aprovação dos acionistas da Marathon.

A gigante farmacêutica global Merck está comprando a empresa de biotecnologia oftalmológica EyeBio de capital fechado em um acordo avaliado em até US $ 3 bilhões, de acordo com o investidor líder da EyeBio, Jeito Capital. As ações da Merck permaneceram estáveis nas negociações antes da abertura do mercado.

A American Airlines caiu 8,6% antes da abertura do mercado depois de reduzir suas projeções de lucro e anunciar que Vasu Raja, seu diretor comercial, estará deixando a empresa em junho.

A Dick's Sporting Goods subiu 7,2% depois de relatar lucros melhores do que o esperado pelos analistas e elevar sua orientação de lucro para o ano inteiro. A empresa de alimentos e suprimentos para animais de estimação Chewy também superou facilmente as metas de lucro do primeiro trimestre de Wall Street e suas ações subiram quase 6%.

Há poucas notícias econômicas para movimentar os mercados até sexta-feira, quando o governo divulga seu mais recente relatório mensal sobre os gastos das famílias e os rendimentos que elas obtiveram. O relatório de gastos do consumidor também inclui um cálculo de inflação para abril que o Federal Reserve prefere usar.

O Fed tem mantido a taxa de fundos federais no nível mais alto em mais de duas décadas na esperança de reduzir a economia e os preços de investimento o suficiente para fazer a taxa de inflação anual atingir sua meta de 2%. Se deixar as taxas muito altas por muito tempo, poderia prejudicar o mercado de trabalho e a economia como um todo. Mas um corte prematuro nas taxas de juros poderia permitir que a inflação se acelerasse novamente e causasse ainda mais dor às famílias americanas.

Em outras partes do mundo, no meio do dia na Europa, o CAC 40 da França caiu 1,1%, o FTSE do Reino Unido caiu 0,4% e o DAX da Alemanha recuou 0,8%.

No comércio asiático, o índice Nikkei 225 do Japão caiu 0,8% para 38.556,87. O S&P/ASX 200 da Austrália caiu 1,3% para 7.665,60. O Kospi da Coreia do Sul perdeu 1,7% para 2.677,30. O Hang Seng de Hong Kong caiu 1,8% para 18.477,01, enquanto o Shanghai Composite ficou praticamente inalterado, subindo menos de 0,1% para 3.111,02.

O Fundo Monetário Internacional aumentou sua previsão para a perspectiva econômica da China, dizendo que espera que a segunda maior economia cresça a um ritmo anual de 5% este ano. Mas também alertou que reformas voltadas para o consumidor são necessárias para sustentar um crescimento forte e de alta qualidade.

Em outras negociações, o petróleo bruto de referência dos EUA subiu 61 centavos para US $ 80,44 o barril nas negociações eletrônicas na Bolsa Mercantil de Nova York. O petróleo Brent, o padrão internacional, aumentou 57 centavos para US $ 84,51 o barril.

No comércio de moedas, o dólar dos EUA subiu para 157,28 ienes japoneses de 157,12. O euro custava US $ 1,0848, contra US $ 1,0857.

Na terça-feira, o S&P 500 fechou pouco alterado, logo abaixo de seu recorde estabelecido há uma semana. O Dow Jones Industrial Average caiu 0,6%, enquanto os ganhos nas ações de tecnologia levaram o índice Nasdaq composite a subir 0,6% para uma nova alta histórica.