AUSTIN, Texas (AP) — Famílias em Uvalde tomaram mais ações legais na sexta-feira, no segundo aniversário do ataque à Escola Primária Robb, processando a Meta Platforms, que é dona do Instagram, e o fabricante do jogo de vídeo 'Call of Duty' por alegações de que as empresas têm responsabilidade pelos produtos usados pelo atirador adolescente.

Também entraram com uma nova ação legal contra a Daniel Defense, que fabricou o rifle do estilo AR usado no tiroteio de 24 de maio de 2022, e que já foi processada.

Isso se somou às crescentes ações judiciais sobre o ataque e ocorreu quando a pequena cidade do Texas se reuniu para lamentar o aniversário de um dos tiroteios em escolas mais mortais da história dos EUA. O atirador matou 19 alunos e dois professores antes que os policiais finalmente o confrontassem e o abatessem depois de esperar por mais de uma hora para entrar na sala da quarta série.

'Existe uma linha direta entre o comportamento dessas empresas e o tiroteio em Uvalde', disse Josh Koskoff, advogado das famílias. 'Este monstro de três cabeças expôs conscientemente ele à arma, o condicionou a vê-la como uma ferramenta para resolver seus problemas e o treinou para usá-la'.

Algumas das mesmas famílias entraram com uma ação de 500 milhões de dólares na quarta-feira contra oficiais da polícia do estado do Texas e policiais que fizeram parte da mal sucedida resposta policial naquele dia. Mais de 370 policiais federais, estaduais e locais responderam, mas esperaram mais de uma hora para confrontar o atirador dentro da sala de aula enquanto alunos e professores estavam mortos, morrendo ou feridos.

As ações judiciais de sexta-feira não são as primeiras a acusar empresas de tecnologia de terem um papel na radicalização ou influência de atiradores em massa. Familiares das vítimas de um ataque em maio de 2022 a um supermercado em Buffalo, Nova York, processaram empresas de redes sociais, incluindo Meta e Instagram, por conteúdo em suas plataformas.

A ação contra a fabricante de armas Daniel Defense, sediada na Georgia, foi movida no Texas pelo mesmo grupo de 19 famílias que processaram na quarta-feira. As ações contra Meta e Activision Blizzard — fabricante do 'Call of Duty' — foram movidas na Califórnia com famílias adicionais de vítimas do ataque.

A Activision chamou o tiroteio em Uvalde de 'horrível e devastador de todas as formas, e expressamos nossas mais profundas condolências às famílias e comunidades que continuam impactadas por esse ato de violência sem sentido. Milhões de pessoas ao redor do mundo desfrutam de jogos de vídeo sem recorrer a atos horríveis'.

Um grupo de comércio da indústria de jogos de vídeo também se opôs a culpar os jogos pela violência, argumentando que pesquisas não encontraram nenhuma ligação.

'Estamos tristes e revoltados com atos de violência sem sentido. Ao mesmo tempo, desencorajamos acusações infundadas que ligam essas tragédias à jogabilidade de vídeo, o que distrai dos esforços para focar nas questões raiz em questão e proteger contra futuras tragédias', disse a Entertainment Software Association.

O valor dos danos buscados nas novas ações judiciais não ficou imediatamente claro.

De acordo com as ações judiciais, o atirador de Uvalde jogava versões de 'Call of Duty' desde os 15 anos, incluindo uma que lhe permitia praticar efetivamente com a versão do rifle que ele usou na escola. As famílias também acusaram o Instagram de fazer pouco para fazer cumprir suas regras que proíbem a promoção de armas de fogo e conteúdo prejudicial para crianças.

O atirador de Uvalde abriu uma conta online com a Daniel Defense antes de completar 18 anos, e comprou o rifle assim que pôde, de acordo com a ação judicial.

Ao mesmo tempo, no Instagram, o atirador estava sendo cortejado através de marketing explícito e agressivo. Além de centenas de imagens retratando e venerando a emoção do combate, a Daniel Defense usava o Instagram para elogiar o uso ilegal e assassino de suas armas', disseram os advogados das famílias em um comunicado.

A Daniel Defense e a Meta não responderam imediatamente aos e-mails solicitando comentários. Em uma audiência no Congresso em 2022, o CEO da Daniel Defense, Marty Daniels, chamou o tiroteio de Uvalde e outros semelhantes de 'pura maldade' e 'profundamente perturbadores'.

Uma ação judicial separada movida por diferentes autores em dezembro de 2022 contra a polícia local e estadual, a cidade e outras autoridades escolares e policiais, busca pelo menos 27 bilhões de dólares e status de ação coletiva para os sobreviventes. Pelo menos outras duas ações judiciais foram movidas contra a Daniel Defense.

Em Uvalde, membros da comunidade planejaram uma vigília para lembrar aqueles que foram mortos. Outros eventos incluíram um toque de sino e liberação de borboletas em uma igreja local.

'Ao marcar este dia solene, que possamos rezar pelas vidas que perdemos, seus entes queridos e todos aqueles que ficaram feridos', disse o presidente Joe Biden em uma carta para a comunidade. ___

Esta história foi atualizada para dizer que o atirador matou 19 alunos e dois professores.