MONTREAL (AP) — Lando Norris está colocando pressão na Ferrari.
O piloto da McLaren na Fórmula 1 disse que o Grande Prêmio do Canadá poderia ser a corrida de qualquer um no domingo, mas ele está dando a vantagem para a equipe italiana após a vitória de Charles Leclerc há duas semanas em Mônaco.
“Eu acho que eles são os favoritos”, disse Norris na quinta-feira. “É impossível para mim dizer se será nós, Ferrari ou Red Bull no topo. É por isso que é emocionante, porque nenhum de nós realmente sabe.”
Liderada pelo tricampeão da temporada Max Verstappen, a Red Bull venceu 21 das 22 corridas no ano passado. Verstappen teve um recorde de 19 vitórias.
A Red Bull lidera o campeonato de construtores nesta temporada, mas a vitória de Leclerc ajudou a Ferrari a se aproximar 24 pontos.
Norris acredita que a Ferrari possa ter a vantagem novamente neste fim de semana, parcialmente porque a pilotagem sobre as zebras é um fator importante no recentemente recapeado Circuito Gilles Villeneuve. Leclerc minimizou as conversas de favoritismo.
“Todo mundo não quer ir para um fim de semana ouvindo que são favoritos”, disse Leclerc. “Nunca me ouvirá (dizer) que somos 100% favoritos neste fim de semana e o mesmo para eles, então você tem que passar a bola para seus adversários mais próximos.
“Pode não ser a verdadeira imagem quando chegarmos à pista, a realidade é que estamos tão parecidos entre essas três equipes.”
Verstappen tem uma vantagem de 31 pontos sobre Leclerc no campeonato de pilotos. Norris está 25 pontos atrás de Leclerc, equivalente a uma vitória.
Mas três pilotos de três equipes — Norris, Leclerc e Verstappen — venceram as últimas três corridas pela primeira vez desde 2021.
Na temporada passada, Verstappen venceu seu segundo Grande Prêmio do Canadá consecutivo em meio a uma sequência de 10 vitórias seguidas.
“Não estou focado no que os outros estão fazendo, porque isso é apenas uma perda de tempo e energia”, disse o holandês de 26 anos. “Nós sabemos que do nosso lado, há coisas que podemos fazer melhor e é nisso que vamos nos concentrar.”
Enquanto a Ferrari parece se sair bem em circuitos onde pilotar sobre zebras é um fator importante, o oposto tem sido verdade para a Red Bull. Verstappen chamou Mônaco, onde ele terminou em sexto e seu companheiro de equipe da Red Bull, Sergio Perez, não terminou, de um lembrete disso.
“Isso é algo que nós sabemos, e ainda não fomos capazes de consertar. Eu acho que depois de Mônaco, nos deu outro alerta”, disse Verstappen. “Com todos se aproximando, naturalmente, você não pode mais contar com sua vantagem mesmo que sua pilotagem sobre zebras seja ruim.”
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