PARIS (AP) — O dia de Alexander Zverev começou com o anúncio de um acordo extrajudicial que pôs fim a um caso de violência doméstica em sua Alemanha natal. Na sexta-feira à noite, ele se aproximou de seu primeiro título de Grand Slam com uma vitória por 2-6, 6-2, 6-4, 6-2 sobre Casper Ruud nas semifinais de Roland Garros.

Horas antes da semifinal de Zverev começar em Paris, surgiu a notícia de Berlim de que um tribunal distrital encerrou um julgamento decorrente de uma acusação de agressão de uma ex-namorada durante uma discussão em 2020. A resolução veio com o acordo dos promotores estaduais e advogados de Zverev e sua ex-parceira, Brenda Patea, relatou a agência de notícias alemã dpa.

“Eu disse desde o início; disse a todos. Estou feliz que tenha acabado”, disse Zverev em sua coletiva de imprensa pós-jogo. “Sim, não há mais nada a dizer.”

Quando um repórter tentou dar seguimento ao tópico, Zverev disse: “Vamos seguir em frente. Nunca, jamais quero ouvir outra pergunta sobre o assunto novamente. Isso vale para todos.”

Os advogados de Zverev, que não precisou comparecer ao tribunal durante o processo, emitiram uma declaração dizendo que não houve constatação de admissão ou culpa. Um advogado de Patea não retornou imediatamente às ligações em busca de comentário.

Zverev sempre negou qualquer irregularidade e disse antes do início de Roland Garros que não estava preocupado com o andamento do caso.

O quarto cabeça de chave Zverev havia perdido nas semifinais de Roland Garros nos últimos três anos, incluindo contra o nº 7 Ruud em 2023. Em 2022, Zverev saiu de Court Philippe Chatrier em uma cadeira de rodas após romper três ligamentos do tornozelo direito durante sua semifinal contra Rafael Nadal.

O oponente na segunda final de Grand Slam da carreira de Zverev — ele foi vice-campeão no US Open de 2020 — será o nº 3 Carlos Alcaraz, que eliminou Jannik Sinner por 2-6, 6-3, 3-6, 6-4, 6-3 na sexta-feira anterior.

Zverev lidera a série de confrontos com Alcaraz por 5-4, incluindo uma vitória sobre o bicampeão de Grand Slam nas quartas de final de Roland Garros de 2022.

Em sua semifinal, Zverev só conseguiu assumir o controle depois que Ruud começou a ter problemas estomacais.

“Notei que ele começou a se mover um pouco mais devagar”, disse Zverev. “Isso geralmente acontece quando você não está se sentindo muito bem.”

Na única final de Slam anterior de Zverev, em um estádio quase vazio em Nova York no meio da pandemia de COVID-19, ele abriu uma vantagem de dois sets sobre Dominic Thiem, mas não conseguiu fechar o jogo.

“Já disse antes e vou dizer de novo agora: Eu não estava pronto. Não estava pronto para vencer minha primeira final de Grand Slam. Não era maduro o suficiente. Talvez ainda fosse muito criança. Não sabia o que a ocasião significava. E foi por isso que perdi”, disse Zverev na sexta-feira. “Estou com 27 anos agora. Então definitivamente não sou mais uma criança. Já estou envelhecendo. Se não agora, então quando?”

Ruud é um finalista de três vezes de Grand Slam, incluindo perdendo os títulos em Roland Garros para Nadal em 2022 e para Novak Djokovic em 2023.

Nesta sexta-feira, o nível de Ruud estava alto no primeiro set e diminuiu a partir daí.

Ele quebrou o saque duas vezes no primeiro set, mas não conseguiu converter uma única chance após isso. Sua maior velocidade de saque no primeiro set foi de 130 mph (210 km/h) e caiu para 118 mph (191 km/h) no quarto set.

Ele foi visitado por um médico durante um intervalo no terceiro set. Não estava claro o que estava errado e, embora Ruud tenha recebido algumas pílulas, ele não parecia tomá-las.

Quando o jogo recomeçou, Ruud estava mais apático do que o normal e nem mesmo se esforçou quando Zverev bateu um forehand para fechar uma quebra para uma vantagem de 3-2. Isso praticamente decidiu o set.

Depois que o set terminou, Ruud foi para o vestiário. Quando ele retornou, as coisas não melhoraram muito para ele, e Zverev quebrou logo no início do quarto set.

“Estou na final; ainda não venci. Mas só quero jogar o meu melhor tênis e me dar a melhor chance”, disse Zverev, olhando para o domingo. “Se eu for capaz de fazer isso, e se for capaz de erguer aquele troféu, significará o mundo para mim.”