LAS VEGAS (AP) — O Canadá finalizou o seu elenco masculino de basquete para as Olimpíadas de Paris na quarta-feira, com oito dos 12 jogadores selecionados tendo feito parte da conquista da medalha de bronze na Copa do Mundo do verão passado.
Shai Gilgeous-Alexander, Dillon Brooks, Kelly Olynyk, Lugentz Dort, Nickeil Alexander-Walker, RJ Barrett, Dwight Powell e Melvin Ejim são os oito jogadores olímpicos que estiveram no elenco da Copa do Mundo no ano passado, quando o Canadá venceu um emocionante jogo de bronze contra os EUA por 127-118 na prorrogação. Foi a medalha internacional mais significativa do Canadá desde a prata nas Olimpíadas de Berlim em 1936.
Os quatro jogadores da equipe olímpica que não fizeram parte da Copa do Mundo são: Jamal Murray, Khem Birch, Trey Lyles e Andrew Nembhard.
'Liderar nossa Seleção Masculina Sênior rumo aos Jogos Olímpicos de Paris 2024 é uma honra incrível', disse Olynyk. 'Desde que comecei a jogar basquete, meu sonho sempre foi representar o Canadá nas Olimpíadas. A conquista do terceiro lugar na FIBA World Cup do ano passado foi um passo importante, provando que pertencemos entre as melhores equipes do mundo. No entanto, também mostrou que ainda temos trabalho a fazer enquanto buscamos nosso objetivo final de conquistar o ouro em Paris'.
A equipe abre sua programação de jogos de exibição na quarta-feira em Las Vegas contra os Estados Unidos.
Gilgeous-Alexander agora é um olímpico de segunda geração; sua mãe, Charmaine Gilgeous, correu pela Antígua e Barbuda nos Jogos de Barcelona de 1992. O mesmo vale para Barrett; seu pai, Rowan Barrett, estava na equipe olímpica do Canadá em 2000 e é o gerente geral da equipe nacional masculina do Canadá. E para Ejim, é uma questão de parentesco; sua irmã, Yvonne Ejim, jogará na França neste verão como parte do elenco feminino de basquete do Canadá.
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'Representar seu país em Jogos Olímpicos é uma das maiores honras no esporte e algo que cada um desses jogadores nunca esquecerá a primeira vez que pisarem na quadra', disse Rowan Barrett. 'Ao construirmos sobre nosso sucesso no verão passado, manter a continuidade e coesão que estabelecemos com aquela equipe foi vital para montar este elenco olímpico'.
A equipe é treinada por Jordi Fernandez, do Brooklyn Nets.
'Quando abrimos o acampamento em Toronto na semana passada, desafiei cada um dos jogadores a melhorar 1% a cada dia, e todos os dias desde então tenho testemunhado o trabalho e a dedicação que eles colocaram', disse Fernández. 'Com 17 dias até o nosso primeiro jogo do torneio, essa é uma oportunidade de melhorar 17%. Desde os jogadores até os treinadores e a equipe, a incrível oportunidade que temos pela frente de fazer algo verdadeiramente histórico para o Canadá neste verão não passa despercebida por ninguém'.
Olimpíadas de Verão da AP: https://apnews.com/hub/2024-paris-olympic-games
