ATENAS, Grécia (AP) — Desencadeando celebrações selvagens em Atenas, o Olympiakos conquistou o primeiro título europeu de clubes da Grécia ao vencer a Fiorentina por 1-0 com um gol na prorrogação da final da Europa Conference League na quarta-feira.

Ayoub El Kaabi providenciou o final dramático, mergulhando para empurrar um gol de última hora no segundo período da prorrogação, com os fãs explodindo em comemoração após uma longa espera por uma verificação de VAR para impedimento.

“Louvado seja Deus, prometemos aos nossos adeptos que faríamos isso hoje e cumprimos,” disse El Kaabi.

O atacante marroquino - que terminou como artilheiro da competição - marcou no 116º minuto da partida e caiu de joelhos enquanto esperava para ver se o gol seria validado depois de receber um cruzamento de Santiago Hezze.

O gol decidiu uma partida que parecia destinada a uma disputa de pênaltis após um encontro energético mas em grande parte sem risco no Estádio AEK, e condenou a Fiorentina e seu treinador Vincenzo Italiano a uma segunda derrota consecutiva na final da Europa Conference League após perderem no ano passado para o West Ham.

“Conseguimos algo que nosso clube nunca tinha alcançado antes. Vamos comemorar e celebrar da maneira que devemos. Depois começaremos a trabalhar no que vem a seguir.” Dezenas de milhares de fãs do Olympiakos se juntaram a celebrações animadas em toda a capital grega depois de participarem de festas ao ar livre. Jovens seguravam tochas acesas na cidade portuária de Pireu, perto de Atenas, onde a equipe está sediada.

O primeiro-ministro grego Kyriakos Mitsotakis descreveu o Olympiakos como “uma verdadeira lenda”, acrescentando em uma postagem online: “O Olympiakos venceu a Europa Conference League e fez história! Uma noite sensacional para o clube em si, mas também para o futebol grego como um todo.”

A competição de clubes europeus de terceiro nível ocorreu em meio a uma massiva operação de segurança, com cerca de 5.000 policiais formando cordões concêntricos ao redor de uma área ao norte da capital - em meio a preocupações de segurança em toda a Europa neste verão para grandes eventos esportivos, incluindo as Olimpíadas de Paris e o campeonato europeu de futebol na Alemanha.

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Os jogadores do Olympiakos comemoraram com 15.000 fãs após o jogo, alguns segurando seus filhos pequenos enquanto confetes dourados eram disparados no ar ao redor do pódio de premiação.

“É a melhor emoção que já senti até agora em minha carreira,” disse o defensor Panagiotis Retsos. “Tive muitos altos e baixos, mas estou muito, muito feliz por estar aqui.” ___

Nicholas Paphitis e Michael Varaklas em Atenas, Grécia, contribuíram.

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