CHICAGO (AP) — Max Fried estava quase imparável — mais uma vez.

Fried levou um no-hitter até a sexta entrada em três de suas últimas cinco partidas pelo Atlanta. O canhoto aposentou os primeiros 15 rebatedores em uma vitória por 9-2 sobre o Chicago Cubs na noite de quarta-feira.

“É algo que me orgulho, em ir fundo nos jogos”, disse Fried. “Nas noites em que você é eficiente, não está andando com caras e não está desperdiçando arremessos, é mais sobre apenas pisar no acelerador e continuar, ao invés de pensar sobre isso.”

O Fried de 30 anos teve dificuldades no início da temporada, registrando uma ERA de 7.71 em seus primeiros quatro jogos. Mas ele tem estado muito melhor ultimamente.

Ele eliminou seis em um no-hitter em uma vitória por 5-0 sobre o Miami em 23 de abril. Ele eliminou sete em seis entradas sem hits em um empate sem gols em Seattle em 29 de abril. Ele lançou mais sete entradas sem hits em uma vitória por 4-1 sobre o New York Mets em 11 de maio.

Depois de uma saída instável contra San Diego na semana passada, ele fez outra excelente atuação contra os Cubs.

“Felizmente, posso testemunhar isso e fazer parte disso”, disse o receptor do Atlanta, Travis d’Arnaud. “Acredito que ele entender tão bem sua entrega é uma grande parte disso. Ser capaz de colocar seu arremesso rápido onde ele quer, abre todas as outras bolas em curva, acho que é a maior coisa.”

Fried, que foi 8-1 com uma ERA de 2.55 em 14 jogos pelo Atlanta no ano passado, eliminou nove e não deu bases por bolas em seu sexto jogo completo na carreira. Ele lançou 105 arremessos, 72 para strikes.

Ian Happ acertou um double no início da sexta entrada, a primeira base atingida do Chicago. Happ e Dansby Swanson conseguiram rebatidas no oitavo inning, as outras duas rebatidas dos Cubs.

Fried está 3-2 com uma ERA de 1.70 em seus últimos seis jogos. Ele tem 36 eliminações e 11 bases por bolas em 42 1/3 entradas na sequência sólida.

“Pessoalmente, sinto que não tenho sido consistente com minha mentalidade de ataque e permanência no ataque”, disse Fried. “Sinto que tenho apenas dançado muito na zona. Hoje à noite eu queria fazer um ponto de ênfase em ir atrás dos rebatedores, conseguir contato cedo e ser um pouco mais agressivo, em vez de tentar fazer um arremesso perfeito nas bordas.”

Fried melhorou para 6-0 com uma ERA de 1.18 em seis jogos de carreira contra os Cubs. O canhoto obteve sua primeira vitória na liga principal quando lançou cinco entradas de uma corrida na vitória por 5-1 no Wrigley Field em 3 de setembro de 2017.

Ele se tornou o 10º arremessador a vencer cada um de seus primeiros seis jogos contra Chicago.

“Ele tem armas, cara”, disse o gerente dos Cubs, Craig Counsell. “Ele tem um monte de armas, e você nunca sente que tem algo para se sustentar, e houve muito pouco no meio da placa. ... Ele arremessou muito, muito bem.”

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