Não passa um dia sem alguma confirmação de que a tecnologia avançada está em ascensão na Europa - e investidores de capital público e privado estão aqui para isso.

Como último exemplo, a OTB Ventures, que fechou um fundo de $185 milhões para investir em tecnologia avançada na Europa, que será em sua maior parte aplicado no estágio Series A. No entanto, até 10% poderia ser alocado para financiamento inicial e mais de 50% para investimentos de acompanhamento.

O fundo de crescimento inicial da OTB - seu segundo e maior até o momento - mais uma vez conta com o apoio do Fundo Europeu de Investimento (FEI), com apoio da União Europeia no âmbito do Fundo InvestEU. A empresa de investimento recebe esse apoio, assim como a tese de investimento em evolução do FEI, disse Adam Niewiński, co-fundador e sócio-gerente da OTB, ao TechCrunch.

"Vemos que o FEI está cada vez mais focado em tecnologias realmente inovadoras - podemos chamá-las de tecnologia avançada, podemos chamá-las de tecnologia real, mas basicamente estamos falando de tecnologias disruptivas reais provenientes da Europa, e sendo capazes de competir globalmente, ou não apenas competir globalmente, mas liderar a inovação tecnológica global", disse Niewiński.

Outro apoiador da tecnologia avançada entrou na mesa de investimentos da OTB: o Fundo de Inovação da OTAN (NIF), que está começando a investir os €1 bilhão que irá investir em fundos e startups de seus membros apoiadores.

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"Nosso primeiro fundo emblemático de 1 bilhão de dólares investe na interseção entre tecnologia avançada, defesa, segurança e resiliência, com temas como energia, computação quântica, autonomia, clima, industriais, espaço e biotecnologia. A OTB está totalmente alinhada com nossa missão", disse Andrea Traversone, sócia-gerente do NIF, em comunicado.

A abordagem da OTB em tecnologia avançada se concentra em quatro verticais que parecem bastante compatíveis com a NATO: tecnologia espacial, automação e IA empresariais, cibersegurança e infraestrutura fintech. É aí que a fintech se torna um pouco mais inovadora tecnicamente; este poderia ser um exemplo de prevenção à lavagem de dinheiro habilitada por AI como a empresa da carteira do Fundo 1, Silent Eight, por exemplo.

Dado que a OTB já começou a fazer investimentos deste fundo após seu primeiro fechamento em novembro de 2022, já temos uma ideia de para onde ele irá. Por exemplo, seus nove investimentos até agora incluem as startups alemãs KYP.ai, uma plataforma de produtividade, e Semron, que está desenvolvendo chips inovadores.

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Quanto à questão das tecnologias de uso duplo, o colega e sócio-gerente da OTB, Marcin Hejka, estava interessado em dissipar mal-entendidos. Do espaço e IA IoT à impressão 3D, "é absolutamente natural que o setor de defesa esteja aplicando cada vez mais tecnologias com raízes civis. Não deve ser confundido com investir em armas, não é de forma alguma isso", disse ele.

Gostaríamos de ter feito a mesma pergunta ao NIF, mas isso terá que esperar, já que se recusou a ser entrevistado para este artigo.

Isso significa que não podemos confirmar se o financiamento que foi para a OTB também poderia ter ido, por exemplo, para um fundo de tecnologia avançada francês ou austríaco. Assim como o NIF, a OTB tem sede em Amsterdã, e seu outro escritório em Varsóvia, onde o NIF recentemente abriu seu escritório CEE. Talvez mais importante, tanto os Países Baixos quanto a Polônia são contribuintes do NIF.

Conforme as regras do NIF, ele só "fará investimentos diretos em startups localizadas em um dos 23 países aliados participantes" - uma lista de apoiadores que não se sobrepõe totalmente aos membros da OTAN ou da UE, e notavelmente não inclui a França. No entanto, o escopo geográfico do NIF é menos claro quando se trata de investimentos indiretos, uma vez que se refere apenas a "fundos de tecnologia avançada com impacto transatlântico".

De qualquer forma, as raízes da OTB têm benefícios. A empresa orgulha-se de "uma vantagem injusta no acesso ao pipeline de negócios da Europa Central e Oriental", e isso também está influenciando em sua mesa de investimentos. Seu novo fundo tem o apoio de empreendedores da Europa Central e Oriental, e não apenas daqueles que apoiou anteriormente: Seus LPs incluem o co-fundador da Snowflake, Marcin Zukowski, que já estava bem adiantado em sua jornada quando a OTB foi fundada em 2017.

A OTB pode ter perdido a oportunidade de apoiar a Snowflake, mas tem outras histórias de sucesso com o Fundo 1, incluindo a aquisição da BabbleLabs pela Cisco em 2020 e a venda da Minit para a Microsoft em março de 2022.

Provavelmente levará mais alguns anos para o Fundo II levar a fusões e aquisições, mas Niewiński tem esperanças mais amplas. "Nosso novo fundo nos capacita a avançar em nossa missão de apoiar startups disruptivas de tecnologia avançada que estão aproveitando o excelente pool de talentos tecnológicos da Europa - o maior recurso natural que nosso continente pode oferecer", concluiu Niewiński.